Итак, любимым праздником Серафимы было Рождество, и она очень трепетно любила магию этого праздника. В преддверье рождественских праздников Сима, как и все дети, очень ждала снега и очень переживала, чтобы Новый год и Рождество не прошли без снега. Это было для нее очень важно! Надо сказать, что в нашей семье всегда праздновался цикл рождественских праздников в соответствии со старинными обычаями. Начинался он с подготовки к Солнцевороту, который праздновали в ночь с 24 на 25 декабря, когда наряжали елку, и запах свежей хвои и сияние елочных разноцветных огней озаряло весь дом свежестью и праздничным сиянием. На кухне хлопотали бабушка и прабабушка и рядом с ними вертелись дети, пытаясь сделать свой вклад в подготовку к празднику и ухватить что-нибудь вкусненькое.
Когда бабушка Зина была жива, приготовлением традиционной еды всегда занималась она с моей мамой, а мне и моему мужу всегда доставалась уборка и украшение дома, потому что в то время мы жили все вместе. Когда я добиралась до украшения дома, Серафима тут же быстро завершала все дела на кухне (или просила меня подождать, когда она завершит изготовление печенек) и присоединялась к этому приятному занятию. Больше всего она любила украшать елку. Всегда делала это с удовольствием и большим вниманием, старалась, чтобы наряженная елка выглядела как можно красивее! Помню, как она перевешивала шарики и другие игрушки, стараясь их распределить наиболее равномерно, подобрать по цветам как можно гармоничнее, чтобы елка была настоящей красавицей!
После того, как Серафима справлялась с убранством елки, она помогала мне наряжать другие комнаты, расставлять в каждой из них еловые букеты и украшать их маленькими игрушками и блестками. Потом мы стелили на большой стол рождественскую скатерть, ставили разносолы, зажигали свечи и гасили свет…. Рождественские свечи были самым обожаемым, самым завораживающим элементом праздника. Это был особый момент, который Сима особенно любила. Ее глаза всегда сияли особым блеском, как будто она в этот момент воспринимала всю гармонию космоса!
В ночь на Солнцеворот в нашем доме всегда проводились первые рождественские спектакли, пелись традиционные рождественские песни, разыгрывался первый рождественский спектакль, в котором участвовали все члены семьи. Серафима очень любила эти незатейливые сценки, ей всегда было весело творить магию Рождества. Но больше всего она любила смотреть на рождественские свечи! Серафима настолько их любила, что даже собирала коллекцию из особо полюбившихся изысканных рождественских свечей.
После Сонцеворота шел Новый год, когда дети получали первые подарки под елку – сапог наполненный до верху конфетами, печеньем, фруктами. Серафима всегда просыпалась раньше всех, чтобы первой увидеть новогодний подарок от Деда Мороза. Сначала она любовалась наполненными до верха сапогами, потом забирала свой сапог, проверяла его содержимое, ставила рядом со своей кроватью и засыпала еще на некоторое время.
Большой подарок дети получали обычно на православное Рождество в ночь с 6 на 7 января. К этому дню, также как и к Солнцевороту, и к Новому году проводилась тщательная многоплановая подготовка, в которой всегда участвовали все дети. Если Новый Год в семье проводился как светский праздник с шампанским, гостями и весельем, то к Рождеству всегда готовились как к магическому празднику. Всегда репетировали рождественский спектакль: разучивали песни и стихи. Рождественское действо разыгрывалось в полночь перед праздничным столом, на котором по обычаю горели свечи. Потом взрослые дарили друг другу подарки, и дети отправлялись спать, ожидая подарков от Ангела Хранителя и Деда Мороза. Сима всегда очень торопилась вовремя отправиться спать, чтобы не остаться без волшебного подарка.
Обычно, в рождественскую ночь Ангел Хранитель клал под подушку небольшой подарок и усыпал детей блестками-следами, а Дед Мороз клал под елку большой подарок. Серафима очень ждала этого момента! Она опять просыпалась раньше всех, проверяла под подушкой подарок от Ангела Хранителя, собирала и рассматривала блестки, а потом шла по следам Ангела к елке, чтобы найти там подарки! Потом она садилась напротив елки и долго-долго смотрела на дары от Деда Мороза. Она не бросалась сразу проверять, что там внутри, а сначала долго-долго смотрела на подарки в свете елочных огней!
Помню, как я заставала ее сидящей напротив елки и задумчиво рассматривающей сияющую елку, подарки под ней, блестки….. У нее в этот момент были незабываемые глаза, полные возвышенных переживаний! Иногда она улыбалась, а иногда ее глаза наполнялись слезами, как будто она что-то вспоминала, что-то переживала в глуби своей таинственной души….. В одно Рождество Дед Мороз привез подарки на санках и оставил их под елкой. Серафима была поражена этим необычным подарком и долго-долго завороженно сидела на диване, поджав ноги, пока не проснулись другие дети.
За православным Рождеством шел Старый Новый год или Васильев Вечер с 13 на 14 января. В этот день варили холодец. Детям очень нравился ритуал разливания холодца по контейнерам. Они очень любили участвовать в этом вкусном процессе. На Васильев вечер праздник был поскромнее. Главной едой был холодец и пироги, зимние салаты, соленья. В этот день тоже надо было спеть песни, проиграть элементы спектакля и быстро отправляться спать, чтобы не пропустить последний мягкий подарок от Деда Мороза, который вновь наполнял ребячьи сапоги до верху конфетами, печеньем и фруктами, а также дарил малюсенькую игрушечку и теплый подарок: рукавички, шарфик, носочки… Сима тоже ловко успевала прибежать под елку первой, а потом будила всех остальных детей, чтобы они шли забирать свои подарки.
Завершало цикл рождественских праздников 19 января – Крещение! В этот день совершалось омовение в святой воде для всех членов семьи. Серафима относилась к этому очистительному омовению очень ответственно. Надо было все сделать очень тщательно, как положено, чтобы очиститься наверняка! Но этот день был грустным прощальным днем с магией Рождества! Сима всегда печалилась и вздыхала, приходила обниматься. Мы старались ее утешить, и говорили, что впереди веселая Масленица и не стоит так сильно печалиться.